Il potenziale fotovoltaico offshore della Spagna è stimato a 6,48 GW

I ricercatori dell’Università di A Coruña (UDC) hanno scoperto che la costa spagnola potrebbe ospitare tra 4,45 GW e 6,48 GW di capacità solare galleggiante offshore, a seconda dei criteri di pianificazione dello spazio marittimo applicati. La capacità stimata sarebbe sufficiente a soddisfare tra il 6,2% e il 9% della domanda elettrica della Spagna registrata nel settembre 2025.

Lo studio "Valutazione della capacità installabile di energia solare offshore in Spagna basata sulla pianificazione dello spazio marittimo", pubblicato sul Journal of Cleaner Production, è la prima valutazione sistematica del potenziale solare offshore della Spagna utilizzando i Piani di pianificazione dello spazio marittimo del paese (POEM), approvati ai sensi del regio decreto spagnolo 150/2023. Sebbene il fotovoltaico offshore sia ancora in una fase iniziale di sviluppo, gli autori affermano che la tecnologia offre numerosi vantaggi rispetto al solare terrestre,-tra cui una maggiore disponibilità di spazio, meno conflitti-sull'uso del territorio e prestazioni migliorate grazie all'effetto di raffreddamento dell'acqua di mare.

Lo studio cita ricerche precedenti che indicavano che questo effetto di raffreddamento può aumentare la produzione di elettricità fino al 10,2% rispetto ad equivalenti installazioni onshore. Si rileva inoltre che alcune piattaforme fotovoltaiche galleggianti hanno dimostrato rendimenti energetici più elevati rispetto ai sistemi convenzionali e periodi di ammortamento che vanno da 2,8 a sette anni. I ricercatori hanno affermato che, nei paesi con forti risorse solari come la Spagna, il fotovoltaico offshore potrebbe integrare lo sviluppo dell’eolico offshore e supportare progetti ibridi in grado di migliorare la stabilità della rete.

Il contributo principale dello studio è una metodologia per stimare la capacità installabile del solare galleggiante offshore sulla base delle restrizioni e degli usi consentiti definiti nei Piani di pianificazione dello spazio marittimo spagnolo (POEM). L’attuale pianificazione marittima spagnola considera esplicitamente tecnologie come l’energia eolica offshore e quella del moto ondoso, ma non designa aree specifiche per il fotovoltaico offshore. Per colmare questa lacuna, i ricercatori hanno valutato due scenari.

Il primo scenario considera solo le aree ad alto{0}}potenziale identificate per lo sviluppo dell'energia eolica offshore. Il secondo espande l’analisi a tutte le aree marine compatibili dopo aver escluso le zone protette, le rotte marittime, le zone di pesca, le aree militari, le riserve della biosfera, le infrastrutture energetiche e altri usi prioritari. Per i calcoli, i ricercatori hanno utilizzato come riferimento la piattaforma galleggiante Merganser sviluppata dalla società olandese SolarDuck, assumendo una capacità unitaria di 0,52 MW.

L'analisi ha rilevato che le aree eoliche offshore ad alto-potenziale potrebbero ospitare fino a 6,48 GW di capacità solare galleggiante. Quando verrà applicata l’intera serie di restrizioni definite nel POEM, tuttavia, la capacità stimata scenderà a 4,45 GW. Sebbene il secondo scenario copra un’area marittima totale più ampia, gli autori hanno spiegato che molte di queste zone sono frammentate o situate in acque più profonde, rendendo più difficile lo spiegamento di grandi piattaforme galleggianti.

La profondità dell'acqua è risultata essere un fattore critico perché determina la lunghezza dei sistemi di ormeggio e la distanza richiesta tra le piattaforme. Di conseguenza, una maggiore area disponibile non si traduce necessariamente in una maggiore capacità installabile.

L'analisi ha anche rivelato una distribuzione geografica altamente disomogenea del potenziale solare offshore della Spagna.

Nello scenario basato sulle aree eoliche offshore prioritarie, oltre il 90% della capacità stimata è concentrata nelle regioni dello Stretto di Gibilterra, del -Mare di Alboran e delle Isole Canarie. Quando vengono applicate solo le restrizioni generali sulla pianificazione marittima, tuttavia, le regioni del Levante-Baleari e del Nord Atlantico rappresentano la maggior parte del potenziale. In questo scenario, la sola area del Mediterraneo potrebbe ospitare circa 2,54 GW, diventando così il principale hub di sviluppo del solare offshore del Paese.

Secondo gli autori, questo contrasto dimostra il valore della metodologia sia per integrare la pianificazione eolica offshore esistente, sia per identificare nuove opportunità di sviluppo in aree che non sono attualmente considerate prioritarie.

Lo studio sostiene inoltre che il solare offshore non dovrebbe essere visto come un concorrente dell’eolico offshore ma come una tecnologia complementare. Una delle sue principali conclusioni è che la Spagna dovrebbe incorporare esplicitamente il solare fotovoltaico offshore nelle future revisioni dei suoi piani di pianificazione dello spazio marittimo, poiché l’attuale assenza di aree designate crea incertezza normativa e potrebbe limitare lo sviluppo della tecnologia.